Die Fjorde des Westens erstrecken sich über 600 Kilometer Küste zwischen Stavanger im Süden und Ålesund im Norden. Hier lässt sich die norwegische Geologie am deutlichsten ablesen: Gletschertäler, vor 10 000 Jahren ausgehöhlt und vom Meer geflutet, die teilweise bis zu 200 Kilometer ins Land vordringen. Der Sognefjord hält diesen Rekord mit einer Wassertiefe von über 1 300 Metern unter Felswänden, die über 1 700 Meter aufragen. Der Nærøyfjord, sein engster Arm, verengt sich auf 250 Meter Breite über 17 Kilometer und ist seit 2005 zusammen mit dem weiter nördlich gelegenen Geirangerfjord UNESCO-Welterbe.

Bergen dient als historisches Tor zur Region. Die Stadt wurde 1070 gegründet und war bis zum 14. Jahrhundert Norwegens Hauptstadt. Sie verdankt ihren Wohlstand dem getrockneten Kabeljau, den die Deutsche Hanse nach ganz Europa exportierte. Der Hafenplatz Bryggen mit seinen ockerfarbenen Holzspeichern, seit dem 15. Jahrhundert aneinandergereiht, zeugt noch immer von dieser Epoche. Bergen ist regnerisch – mit etwa 200 Regentagen pro Jahr und 2 250 mm Niederschlag kumuliert, dreimal so viel wie Paris. Wir warnen unsere Reisenden stets: In Bergen rüstet man sich für Regen und macht das Beste daraus.

Jenseits der großen Städte lebt die Region von Viehzucht, Fischerei und zunehmend vom Tourismus. Undredal, ein Dorf mit 80 Einwohnern, das erst 1988 durch eine Straße erschlossen wurde, stellt seit dem 12. Jahrhundert einen braunen Ziegenkäse her, den Geitost, aus karamellisiertem Molke. In Balestrand an den Ufern des Sognefjords erinnern Holzvillas mit Drachendächern an die Begeisterung deutscher romantischer Maler am Ende des 19. Jahrhunderts. Flåm mit 350 Einwohnern wurde durch eine zwischen 1923 und 1947 gebaute Eisenbahnstrecke zum Eisenbahnknotenpunkt – sie erklimmt 20 Kilometer lang 2 bis 866 Meter Höhe, durchquert dabei 20 Tunnel, von denen 18 in Handarbeit gesprengt wurden.

Die Landschaften unterscheiden sich je nach Region. Im Süden der Hardangerfjord mit seinen 200 Kilometern Ufern, bepflanzt mit Apfel- und Kirschbäumen, die Anfang Mai blühen. Darüber hinaus das Hochplateau Hardangervidda mit einer Fläche von 8 000 km², das die größte wilde Rentierpopulation Europas beherbergt. Vom Fjord aus führen Wege zum Trolltunga, eine bei 700 Metern über dem See Ringedalsvatnet schwebende Felszunge, und zum Preikestolen, ein 25 Meter großes Felsplateau, das den Lysefjord um 604 Meter überragt. Weiter nördlich zeichnet sich der Geirangerfjord durch frei stürzende Wasserfälle aus – die Sieben Schwestern und der Brautschleier – sowie durch alte Höfe, die an den Felswänden haften, wie Skageflå und Knivsflå, die in den 1960er Jahren aufgegeben wurden.

Die Touristensaison konzentriert sich auf Mai bis September, doch die Übergangsmonate scheinen uns gerechter zu sein. Im Juni erreichen die Wasserfälle durch die Schmelze ihren maximalen Durchfluss, die Tage dauern auf der Breite Bergens fast 19 Stunden, und die Apfelbäume des Hardanger blühen noch. Im September färben sich die Birken gelb, Kreuzfahrtschiffe werden seltener, und die Temperaturen liegen tagsüber zwischen 12 und 15°C. Dörfer wie Geiranger mit nur 250 ständigen Einwohnern sehen bis zu 600 000 Besucher in Juli und August. Wir lenken unsere Gäste gezielt zu Unterkünften abseits der touristischen Zentren: ein Bauernhof in Aurland, ein Gasthaus in Solvorn mit Blick auf die stehende Holzkirche von Urnes (12. Jahrhundert, UNESCO), ein familiengeführtes Hotel in Mundal am Fjærlandsfjord.

Die Küche dreht sich um das Meer und die Höhenfarmen. Getrockneter Kabeljau aus Lofoten wird das ganze Jahr über gegessen, Fjordlachs, Muscheln aus dem Hardanger, räuchertes Lamm mit Wacholder, braune Käsesorten. Der Cidre aus dem Hardanger hat seit 2009 ein AOP-Gütesiegel und wird von etwa zwanzig Bauernhöfen zwischen Lofthus und Ulvik hergestellt. Wir organisieren regelmäßig Aufenthalte bei diesen Produzenten, die ihre Keller von Mai bis Oktober öffnen.

Zu entdecken

Die Flåmbahn und der Nærøyfjord. Abfahrt von Myrdal nach Flåm über 20 Kilometer mit Halt am Wasserfall Kjosfossen, danach stille Elektrofähre durch den engsten Arm des Sognefjords. Planen Sie einen vollständigen Tag von Bergen oder Oslo aus ein.

Wanderung zum Trolltunga. 28 Kilometer Hin- und Rückweg vom Parkplatz Skjeggedal, 10 bis 12 Stunden Marschzeit zum Felsvorsprung auf 1 100 Metern. Geöffnet von Mitte Juni bis Mitte September ohne Führung. Wir empfehlen, die Nacht vorher in Tyssedal zu verbringen und vor 7 Uhr aufzubrechen.

Der Käse von Undredal und der Aurlandsfjord. Ein Dorf mit 80 Einwohnern und 500 Ziegen, seine Stabkirche von 1147 ist die kleinste Norwegens. Besuch der Familienkäserei Undredal Stølsysteri, wo der Geitost noch immer im Kupferkessel hergestellt wird.

Cidre und Obstgärten des Hardanger. Route durch die Bauernhöfe zwischen Lofthus und Ulvik im Mai unter blühenden Apfelbäumen oder im September für AOP-Cidre-Verkostungen. Etwa zwanzig Produzenten öffnen ihre Keller, die mit dem Auto oder per Fähre von Norheimsund aus erreichbar sind.

Die Holzstabkirche von Urnes. Sie wurde um 1130 auf den Höhen des Lustrafjords erbaut und ist die älteste der 28 in Norwegen erhaltenen Stabkirchen. Sie ist wegen ihrer Schnitzereien aus der späten Wikingerkunst UNESCO-geschützt. Erreichbar mit einer kleinen Fähre von Solvorn aus.

Beste Reisezeit

Das operative Zeitfenster erstreckt sich von Mai bis September. Mai bietet die blühenden Apfelbäume des Hardanger um den 10. herum und Wasserfälle, die durch die Schneeschmelze geschwollen sind, aber einige höher gelegene Pässe wie die Straße 63 des Trollstigen öffnen erst Ende Mai. Juni und früher Juli bieten die besten Voraussetzungen: lange Tage (Sonnenaufgang 4.30 Uhr, Sonnenuntergang 23 Uhr auf der Breite Bergens), Tagestemperaturen von 15 bis 20°C, freie Wanderwege. Juli und August sind die wärmsten Monate (bis 22°C), aber auch die frequentiertesten, mit Ozeanriesenausflüglern, die täglich 5 000 Passagiere in Geiranger oder Flåm absetzen. September ist unsere liebste Jahreszeit: die Massen sind weg, erste Herbstfarben auf den Birken, Tagestemperaturen zwischen 10 und 15°C sind noch angenehm.

Von Oktober bis April sind die meisten Gebirgspässe und Wanderwege geschlossen, Fährverbindungen fahren im reduzierten Betrieb, und in tiefen Lagen dominiert Regen (bis zu 25 Regentage im November in Bergen). Dies ist dafür die Saison für Ski-Alpinismus bei Sunnmøre nahe Ålesund, machbar von Februar bis April für spezialisiertes Publikum.

Praktische Tipps

Wir empfehlen 7 bis 10 Tage allein für die Fjorde des Westens, um zwei oder drei Fjorde zu kombinieren, ohne zu hetzen. Die Entfernungen wirken auf der Karte kurz, aber Umwege über Fähren und Tunnel verlängern die Fahrzeit: Bergen zu Geiranger dauert 8 Stunden effektiv mit zwei Überfahrten. Der Flughafen Bergen empfängt Direktflüge von Paris und Amsterdam, Ålesund ermöglicht eine Nord-Süd-Rundreise ohne Umweg. Eine klassische Route startet in Bergen, führt hinauf zu Flåm und zum Sognefjord, durchquert den Jotunheimen oder erreicht Geiranger und endet in Ålesund.

Die Kombination mit Oslo und Østlandet erfolgt natürlich mit der Bahn Bergen-Oslo, sieben Stunden Eisenbahn über das Hochplateau Hardangervidda, eine der schönsten Zugfahrten Europas. Um weiter in den arktischen Norden zu fahren, bringt ein Inlandsflug von Ålesund oder Bergen Sie in 1h45 zu den Lofoten oder in 2 Stunden nach Tromsø. Die Region eignet sich für Kontemplative, die Landschaften lieben, für Wanderer aller Niveaus und für Familien mit Kindern ab 7–8 Jahren. Der Komfort ist überall hoch: Bauernhof-Hotels, historische Holzgasthöfe, Lodges mit Fjordblick, ohne rustikale Unterkünfte außer auf ausdrücklichen Wunsch. Das Budget ist eines der höchsten in Europa und sollte eingeplant werden.