Zentrum und Kampala

Das Zentrum Ugandas konzentriert das wirtschaftliche Leben des Landes um Kampala, die Hauptstadt auf sieben Hügeln in 1.200 Metern Höhe, und Entebbe, die Hafennachbarin auf einer Halbinsel des Viktoriasees. Hier ist unser Team ansässig, etwa vierzig Minuten vom internationalen Flughafen Entebbe entfernt – je nach Verkehr, der am Ende des Tages auf der Straße Entebbe-Kampala dicht sein kann.

Kampala ist keine Museumsstadt. Man durchquert sie mit Boda-Boda, jenen Motorrad-Taxis, die sich zwischen den Minibussen Matatus hindurchschlängeln, und kostet sie auf ihren Märkten. Owino, oder Saint Balikuddembe, vereinigt mehrere zehntausend Verkäufer auf wenigen Hektar im Stadtzentrum. In Nakasero findet man Früchte, Gewürze und geräucherte Fische vom See. Beim Kulturgut erzählen die königlichen Gräber von Kasubi, UNESCO-Welterbe, von den Bestattungen der letzten Könige Bugandas unter einem großen, mit Stroh gedeckten Rundbau, der nach dem Brand von 2010 originalgetreu wiederaufgebaut wurde. Die Gaddafi-Moschee auf dem Hügel von Old Kampala bietet von ihrem Minarett aus eine klare Lesart der städtischen Topographie und ihrer aufeinanderfolgenden Hügel: die anglikanische Kathedrale von Namirembe, die katholische Kathedrale von Rubaga, das Heiligtum der ugandischen Märtyrer in Namugongo.

Entebbe hat einen anderen Rhythmus. Ehemalige Kolonialhauptstadt, bewahrt sie Holzbungalows unter Mangobäumen, einen 1898 gegründeten botanischen Garten, in dem Meerkatzen und Hornraben leben, und das Wildtierschutzzentrum (UWEC) am Seeufer. Viele Reisende übernachten hier die erste und letzte Nacht, um den Verkehrsstaus Kampalas auszuweichen. Vom Hafen Kasenyi aus verkehren Boote zu den Ssese-Inseln, einem Archipel von hundert Inseln, auf denen sich beispielsweise Bugala befindet – dort kann man eine oder zwei Nächte Halt machen, um einen anstrengenden Rundgang zu unterbrechen.

80 Kilometer östlich auf der Straße Kampala-Jinja erreicht man die Quelle des Weißen Nils. Jinja, die zweitgrößte Agglomeration des Landes, lebt vom Fluss und der Industrie. Seit der Errichtung des Bujagali-Damms im Jahr 2012 sind die historischen Stromschnellen überflutet, doch das Wildwasser-Rafting der Klasse 4 und 5 bleibt eines der konsistentesten in Ostafrika auf dem folgenden Abschnitt. Für Familien oder weniger sportliche Reisende gibt es ruhige Kajakfahrten, Stand-up-Paddling oder Sonnenuntergangskreuzfahrten vom gleichen Gebiet aus. Auf der Strecke zwischen Kampala und Jinja erstreckt sich der Mabira-Wald über 300 km² feuchter tropischer Tieflandwälder. Eine Schimpansengemeinschaft ist dort im Prozess der Gewöhnung, und über 300 Vogelarten wurden gezählt, darunter der seltene Graukopf-Nakanga.

Beim Essen ist das Zentrum die Region des Matoke, Kochbanane gedünstet in ihren eigenen Blättern und dann zerstoßen, serviert mit einer Erdnuss- (Binyebwa) oder Bohnensauce. Das Luwombo, ein Eintopf aus Huhn, Rind oder Fisch, ebenfalls in Bananenblättern gegart, ist ein Festtagsgericht der Baganda. In Kampala probiert man Rolex, ein Chapati-Wrap um ein Omelett mit Tomaten und Zwiebeln, für einige tausend Schillinge auf der Straße verkauft. Die Region ist überwiegend von Baganda bevölkert, der größten ethnischen Gruppe des Landes, deren König, der Kabaka, eine wichtige kulturelle Rolle bewahrt. Der Palast von Lubiri und das traditionelle Parlament des Bulange in Kampala bezeugen diese Monarchie, die trotz ihrer Aussetzung zwischen 1966 und 1993 überlebte.

Diese Region dient als logistisches Drehkreuz für alle unsere Rundreisen. Man kommt an, man reist ab, und man kann je nach städtischen Interessen des Reisenden und Lust auf den Nil oder den Wald ein bis drei volle Tage hier verbringen.

Zu entdecken

Königliche Gräber von Kasubi. Bestattungsstätten der letzten Kabaka von Buganda unter einem großen, mit Stroh gedeckten Rundbau, originalgetreu nach dem Brand von 2010 wiederaufgebaut. UNESCO-Welterbe.

Nilquelle in Jinja. Offizieller Punkt, an dem der Fluss den Viktoriasee verlässt. Wildwasser-Rafting Klasse 4 und 5 auf der unteren Strecke, oder ruhige Kajakfahrten und Sonnenuntergangskreuzfahrten für Familien.

Mabira-Wald. 300 km² feuchter Wald zwischen Kampala und Jinja, zu Fuß mit lokalem Guide erkundet, um habituierte Schimpansen, Turacos und Riesenturacos zu erspähen.

Märkte von Kampala. Owino für sein Übermaß an Textilien und Frischprodukten, Nakasero für Früchte und Gewürze, zu Fuß mit unserem Team erkundet, um den Alltag der Kampalaner zu verstehen.

Ssese-Inseln auf dem Viktoriasee. Archipel von hundert Inseln zugänglich von Entebbe oder Bukakata. Sandstrände, Kunstfischerei und sehr langsames Tempo für eine oder zwei Nächte am Ende eines Rundgangs.

Beste Reisezeit

Das Zentrum kann das ganze Jahr über besucht werden. Die Höhenlage von Kampala und Entebbe (1.130 bis 1.200 m) mäßigt die Temperaturen, die zwischen 17 °C in der Nacht und 27 bis 29 °C tagsüber schwanken, ohne echte Kälte oder Hitzeperioden. Die Niederschläge folgen zwei Spitzen: März bis Mai (Langregen, oft am späten Nachmittag, manchmal mehrere Tage hintereinander) und Oktober bis November (Kurgregen, stärker verteilt). Die trockensten und angenehmsten Monate zum Wandern in Kampala und zum Navigieren auf dem Viktoriasee sind Dezember–Februar und Juni–August.

Zum Rafting in Jinja sind die Wasserstände dank des Damms stabil, was die Aktivität das ganze Jahr über praktizierbar macht. Der Mabira-Wald hingegen ist in den regnerischen Monaten schwieriger zu begehen: schlammige Wege, Blutegel und reduzierte Vogelaktivität zur Mittagszeit. Wenn die Vogelbeobachtung eine Priorität ist, visieren Sie Januar–Februar oder Juni–Juli an.

Praktische Tipps

Rechnen Sie 1 bis 3 Tage für diese Region ein, je nach Ihrem Profil. Eine Nacht in Entebbe bei der Ankunft zur Erholung vom Flug, dann ein vollständiger Tag in Kampala (Märkte, Kasubi, Gaddafi-Moschee, Palast des Kabaka) genügt für diejenigen, die hauptsächlich zu den Parks weiterfahren möchten. Reisende, die am Nil interessiert sind, addieren eine bis zwei Nächte in Jinja, mit einem halben Tag Rafting oder Kajaking und einem Morgen bei Mabira auf dem Rückweg.

Der internationale Flughafen Entebbe ist der einzige Eingang per Flugzeug. Von hier aus starten alle unsere Rundreisen per Straße: 5 bis 6 Stunden zu Murchison und dem Nil im Nordwesten, 7 bis 8 Stunden zu Queen Elizabeth und dem Rift im Westen, 9 bis 10 Stunden nach Bwindi im Südwesten und etwa 10 Stunden nach Kidepo im Norden (oft mit einem Inlandsflug kombiniert). Das Zentrum funktioniert natürlicherweise als An- und Abreisepunkt. Die Hotelausstattung ist die beste des Landes, von der Gartenlodge in Entebbe bis zur Boutique-Hotel auf den Hügeln von Kampala. Die Region eignet sich für alle Profile, mit besonderer Affinität für Reisende, die zeitgenössische afrikanische Städte erkunden möchten, und für Familien, die eine sanfte Einstimmung vor der Safari suchen.