Wie der Name bereits andeutet, ist der Mgahinga-Gorilla-Nationalpark ein Zufluchtsort für die letzten Berggorillas unseres Planeten. Die Wolken umschmeichelnd, zwischen 2.227 m und 4.127 m, bilden die Reservat und seine dichten Wälder, durchzogen von zahlreichen Wanderwegen, auch einen wichtigen Lebensraum für das Östliche Flachland-Gorilla, das ebenfalls bedroht ist.

Geschichte

Mgahinga befindet sich im äußersten Südwesten Ugandas, an der Grenze zum Kongo und zu Ruanda. 1930 errichteten die Briten ein Wildschutzgebiet in der Region, um die Fauna zu schützen, besonders die Berggorillas. Anschließend wurde das Gelände 1941 zu einem Waldschutzgebiet mit dem Ziel, die natürlichen Landschaften zu bewahren. 1989 wurde das Schutzprogramm für das Wildschutzgebiet und die Gorillas aufgrund internationalen Drucks überarbeitet. Die für die Verwaltung von Wald und Fauna zuständigen Abteilungen kooperieren mit einer privaten deutschen Organisation, um umfassendere Forschungen über die Tiere durchzuführen und nachhaltigen Tourismus zu etablieren. Der Mgahinga-Gorilla-Nationalpark entstand zwei Jahre später, 1991, innerhalb der Grenzen des ursprünglichen Schutzgebietes.

Etymologisch stammt Mgahinga vom Wort Gahinga, das die Haufen vulkanischer Steine bezeichnete, die aus den Feldern am Fuße der lokalen Vulkane freigelegt wurden.

Den Mgahinga-Gorilla-Nationalpark entdecken

Mgahinga mag vielleicht Ugandas kleinster Nationalpark sein, aber keineswegs der am wenigsten schöne. Viele sagen sogar, dass es das malerischste Schutzgebiet des Landes ist – schauen Sie selbst! Drei erloschene Vulkane, die zur Virunga-Bergkette gehören, dominieren das Panorama. Natürlich ist es ein Wandergebiet, aber Touristen besuchen den Park vor allem, um Gorillas zu beobachten und dabei die letzten Östlichen Flachland-Gorillas Afrikas zu bewundern.

Als wichtiger Lebensraum für Wildtiere ist Mgahinga auch eine Region mit reicher Kultur. Es ist die Heimat der Batwa-Pygmäen, eines Stammes von Jägern und Sammlern, die als das „erste Volk des Waldes" gelten.

Begegnen Sie den Gorillas von Mgahinga

Das ist wirklich ein Abenteuer, das Sie nicht so schnell vergessen werden! Das Gorilla-Trekking in Mgahinga ähnelt einer kleinen Expedition. Die Reise beginnt am Ntebeko-Tor und führt Sie ins Herz der wilden Wälder, wo Sie mehrere Stunden verbringen, bevor Sie zum ersten Mal auf die Primaten treffen. Die bewaffneten Wildhüter werden Sie während der Wanderung über die natürliche Umgebung und die Lebensweise der Berggorillas informieren.

Mgahinga beherbergt nur eine an Menschen gewöhnte Gorillagruppe namens Nyakagezi, bestehend aus zwei Silberrücken, drei erwachsenen Weibchen, zwei Jungtieren und zwei Kleinkindern. Meistens halten sie sich in einem Bambuswald auf. Sobald Sie Kontakt zu ihnen haben, haben Sie eine Stunde Zeit, sie zu beobachten. Diese zottigen Kreaturen wirken auf den ersten Blick aggressiv, aber täuschen Sie sich nicht – Gorillas sind friedlich und das Trekking ist völlig sicher. Achten Sie jedoch darauf, nicht zu nah heranzukommen, respektieren Sie den Sicherheitsabstand (7 m) und vermeiden Sie die Verwendung des Blitzlichts beim Fotografieren. Ein Gorilla-Trekking in Mgahinga bietet auch die Gelegenheit, nach dem Östlichen Flachland-Gorilla Ceropithecus Kandti zu suchen, einer vom Aussterben bedrohten und im Park endemischen Art.

Erkunden Sie bezaubernde Landschaften

Lange bevor Sie den Gorillas begegnen, werden Sie bereits von den Landschaften von Mgahinga verzaubert! Es gibt verschiedene Wanderrouten für alle Leistungsniveaus, um zu den Gipfeln von Gahinga, Sabinyo und Muhabura zu gelangen. Für weniger sportliche Besucher gibt es sanfte Spaziergänge an den unteren Hängen der Berge.

Halten Sie Ihre Kamera immer bereit – es gibt viele Vögel im Park zu fotografieren. Seien Sie besonders aufmerksam, wenn Sie durch Feuchtgebiete und die Büffelmauer wandern. Unter den gefiederten Bewohnern des Schutzgebiets sind der Ibis, der Feuerfink, der Rwenzori-Turako, der Weißschwanz-Schnäpper, der Kronenhornvogel, die Dunkeltaube, die Kivu-Drossel und viele andere faszinierende Arten.

Für ein kulturelles Erlebnis folgen Sie den Spuren der Waldbewohner. Der Batwa-Pfad beginnt bei der Muhuvura-Höhle und führt Sie ins Herz eines echten Freilichtmuseums. In Begleitung von Stammesmitgliedern entdecken Sie alte Jagd- und Honigsammlungstechniken. Lernen Sie traditionelle Medizin aus Pflanzen und die Herstellung von Bambustassen kennen. Schließlich besuchen Sie die heilige Höhle Ngarama, die einst als Zufluchtsort für den Batwa-König diente.

Praktische Informationen

Kisoro, etwa fünfzehn Kilometer entfernt, ist die nächstgelegene Stadt zum Mgahinga-Gorilla-Nationalpark. Eine steile Bergstraße führt vom Ort zum Parkeingang. Die Fahrt dauert etwa 45 Minuten. Ein 4x4-Fahrzeug wird besonders empfohlen, um diese Strecke zu fahren, besonders während der Regenzeiten (Februar bis Mai und September bis November). Kampala liegt 510 km entfernt, mit mindestens neun Stunden Fahrtzeit vom Park aus. Mgahinga ist auch straßenmäßig mit dem Queen-Elizabeth-Nationalpark (6 Std.) und dem Mburo-See-Nationalpark (5 bis 7 Std.) verbunden.

Wann sollte man besuchen?

Die beste Zeit für Gorilla-Trekking in Mgahinga umfasst die Monate Juni bis August und Dezember und Januar. Diese Zeiträume fallen in die Trockenzeit, wenn die Wanderwege trocken und daher leichter zu begehbar sind. Dies ist auch die Hochsaison. Es gibt mehr Besucher und mehr Anfragen für Gorilla-Permits. Versuchen Sie, Ihre Reservierung im Voraus zu machen.

Sie können den Park auch während der Regenzeiten besuchen, zwischen Februar und Mai sowie September bis November, aber seien Sie auf Wanderungen auf feuchten und manchmal rutschigen Pfaden vorbereitet. Diese Perioden bieten jedoch den großen Vorteil, die Vielfalt der wandernden Vogelarten des Schutzgebiets zu entdecken.

Tarife

Um am Gorilla-Trekking im Mgahinga-Nationalpark teilnehmen zu können, benötigen Sie ein gültiges Gorilla-Permit. Diese Genehmigung wird von der Uganda Wildlife Authority (UWA) ausgestellt. Sie kostet 700 USD.